AFC đồng ý để HAGL đăng cai bảng H AFC Champions League

AFC chấp thuận cho bảng H, nơi có sự góp mặt của HAGL, diễn ra trên sân Thống Nhất tại TP HCM từ ngày 16-4 đến 1-5. AFC đồng ý dựa trên đơn xin đăng cai của HAGL. 

Lý do sân Pleiku không được tổ chức AFC Champions League là thiếu các phòng chức năng, vì vậy mà các đội bóng sẽ tập trung về TP HCM để thi đấu tại sân Thống Nhất. Trong lần trở lại đấu trường lớn nhất châu lục dành cho các CLB, HAGL rơi vào bảng nặng với Yokohama (á quân J1-League), Jeonbuk (ĐKVĐ K-League 1). Suất còn lại ở bảng đấu này là đội thắng trong các trận play-off giữa các CLB của Úc, Trung Quốc và Philippines.

Trong lịch sử, chưa đội bóng nào của Việt Nam vượt qua vòng bảng AFC Champions League. Tuy nhiên, thầy trò HLV Kiatisuk tỏ rõ sự lạc quan trước sân chơi lớn. Các cầu thủ HAGL thi nhau chia sẻ thông tin về việc được tham dự đấu trường lớn nhất châu lục.

Mùa trước, dưới sự dẫn dắt của Kiatisuk, HAGL thi đấu thăng hoa, đứng đầu bảng V-League sau 12 vòng (vòng áp chót của giai đoạn I). Giải sau đó bị hủy do Covid-19, nhưng vị trí của đội bóng phố núi được VFF sử dụng làm cơ sở để báo cáo AFC trong việc xác định đại diện Việt Nam dự giải đấu cao nhất của châu lục năm 2022.

Mùa này, HAGL giữ lại hai ngoại binh Brandao Washington và Kim Dong-su. Bên cạnh đó, họ còn bổ sung hai cầu thủ Brazil là Jefferson Santons và Barbosa Mauricio, đồng thời đôn nhiều cầu thủ trẻ từ học viện.