Phan Tuấn Tài: Hành trình trở lại của người con Ðắk Lắk

Từ cậu bé mê bóng đá ao làng đến lò đào tạo danh tiếng

Phan Tuấn Tài (SN 2001, xã Cư M'gar) đam mê với quả bóng tròn khi mới 3 tuổi. Năng khiếu bẩm sinh của anh sớm bộc lộ qua kỹ thuật rê dắt, sự khéo léo trong xử lý và những cú dứt điểm hiểm hóc. Năm 8 tuổi, Tuấn Tài xuất sắc giành danh hiệu Vua phá lưới tại Giải bóng đá nhi đồng cấp huyện. Nhận thấy tố chất đặc biệt của con trai, gia đình quyết định đưa anh tới thử sức tại Trường Năng khiếu thể dục thể thao tỉnh Đắk Lắk.

Lãnh đạo tỉnh tặng bằng khen của UBND tỉnh cho Phan Tuấn Tài (số 24) vì những đóng góp cho đội tuyển Việt Nam tại ASEAN Cup

Năm 2012, trong vai trò Đội trưởng đội nhi đồng Đắk Lắk, anh dẫn dắt các đồng đội lên ngôi Vô địch Giải bóng đá Nhi đồng toàn quốc Cúp Yamaha tại Vĩnh Phúc. Màn trình diễn xuất sắc cùng cái chân trái cực kỳ "mướt" của Tuấn Tài lập tức lọt vào mắt xanh của các nhà tuyển trạch Viettel.

Ngay sau giải đấu, Tuấn Tài ra Hà Nội đào tạo, bắt đầu hành trình chinh phục bóng đá chuyên nghiệp. Từ môi trường đào tạo trẻ khắc nghiệt của Viettel, Tuấn Tài trưởng thành vượt bậc qua từng cấp độ. Có khoảng thời gian anh được cho mượn trở về Câu lạc bộ Bóng đá Đắk Lắk thi đấu tại V.League 2 để tích lũy kinh nghiệm, trước khi trở lại khoác áo đội một Viettel.

10 năm sau (năm 2022), cái tên Phan Tuấn Tài chính thức ghi dấu ấn đậm nét trong lòng người hâm mộ cả nước. Tại giải U23 Đông Nam Á diễn ra ở Campuchia, Tuấn Tài trở thành mắt xích không thể thay thế. Trong trận chung kết gặp U23 Thái Lan, chính cú tạt bóng chuẩn xác bằng chân trái của anh đã tạo điều kiện để Trần Bảo Toàn đánh đầu ghi bàn thắng duy nhất, giúp U23 Việt Nam lần đầu đăng quang giải đấu.

Chưa đầy ba tháng sau, Tuấn Tài tiếp tục "gieo sầu" cho bóng đá Thái Lan. Tại trận chung kết SEA Games 31 trên sân vận động Mỹ Đình, khi thời gian trôi về những phút cuối, đường tạt bóng "có độ xoáy cực khó" của anh đã tìm đến Nhâm Mạnh Dũng. Cú đánh đầu hiểm hóc sau đó mang về tấm huy chương Vàng quý giá cho U23 Việt Nam. Đến VCK U23 châu Á 2022, anh tiếp tục bùng nổ trong trận hòa 2 - 2 trước U23 Thái Lan với một bàn thắng ở giây thứ 17 cùng một đường kiến tạo đẳng cấp cho Nguyễn Văn Tùng.

Vượt qua khoảng lặng chấn thươngvà những nốt trầm sự nghiệp

Song chính ở giai đoạn thăng hoa ấy, thử thách khắc nghiệt xảy đến với hậu vệ người Đắk Lắk. Anh liên tục đối mặt với vấn đề thể trạng, chấn thương dai dẳng phải nghỉ thi đấu và bỏ lỡ nhiều giải đấu quan trọng.

Đáng tiếc nhất phải kể đến thời điểm trước VCK U23 châu Á 2024 tại Qatar. Tuấn Tài tập trung cùng đội tuyển U23 Việt Nam với tư cách là một trong những nhân tố giàu kinh nghiệm nhất, thường xuyên đá chính ở đội tuyển quốc gia. Tuy nhiên, chấn thương đầu gối tái phát khiến anh không thể kịp bình phục, ngậm ngùi rời đội tuyển về câu lạc bộ điều trị.

Phan Tuấn Tài thi đấu xuất sắc trong trận chung kết ASEAN Cup. Ảnh: NVCC

Đó là một sự hụt hẫng vô cùng lớn bởi với một cầu thủ trẻ đang trên đà phát triển, chấn thương không chỉ lấy đi thời gian thi đấu trên sân cỏ, mà còn ảnh hưởng nặng nề đến phong độ, cảm giác bóng và vị trí cạnh tranh khốc liệt trong đội hình.

Sự chuyên nghiệp không cho phép Tuấn Tài gục ngã. Anh kiên nhẫn chịu đựng quá trình trị liệu, quyết tìm lại thể trạng tốt nhất. Khi trở lại màu áo Thể Công - Viettel, Tuấn Tài từng bước lấy lại cảm giác bóng. Sự đa năng khi có thể chơi tốt ở cả vị trí hậu vệ trái lẫn trung vệ lệch trái giúp cầu thủ sinh năm 2001 tiếp tục duy trì giá trị chuyên môn cao trong mắt các chiến lược gia. Anh lẳng lặng rèn giũa, tích lũy và kiên nhẫn chờ đợi cơ hội cống hiến cho đội tuyển quốc gia.

Màn tái xuất rực rỡ và quả ngọt tại ASEAN Cup 2026

Sự kiên trì của Phan Tuấn Tài cuối cùng đã được đền đáp tại ASEAN Cup 2026. Ở giải đấu này, anh không phải là sự lựa chọn ưu tiên trong đội hình xuất phát của Huấn luyện viên Kim Sang-sik, mà chỉ đứng thứ hai sau Văn Vĩ.

Và khoảnh khắc lịch sử đã đến trong trận chung kết lượt về ASEAN Cup gặp Thái Lan trên sân vận động Mỹ Đình. Hậu vệ Văn Vĩ gặp chấn thương buộc phải rời sân và Tuấn Tài được trao cơ hội.

Phan Tuấn Tài ăn mừng chức Vô địch ASEAN Cup 2026. Ảnh: NVCC

Đó là một thời điểm vô cùng thử thách. Tuấn Tài vừa vào sân chưa kịp nóng người thì đội tuyển Việt Nam phải chịu sức ép dồn dập từ đối thủ. Đến phút 12, Thái Lan có bàn thắng mở tỉ số. Nhưng hậu vệ người Đắk Lắk không hề bị cuốn vào áp lực tâm lý mà bình tĩnh bắt nhịp trận đấu, hoạt động năng nổ ở hành lang cánh trái, vừa tham gia bọc lót phòng ngự chắc chắn, vừa chủ động mở ra các phương án tấn công. Sự điềm tĩnh và đẳng cấp từ cái chân trái ma thuật của anh lại một lần nữa lên tiếng. Phút 52, nhận bóng bên hành lang trái, Tuấn Tài thực hiện đường tạt bóng có độ xoáy cực kỳ khó chịu vào trong vòng cấm. Hoàng Hên băng vào dứt điểm khiến bóng đập cột dọc rồi dội vào người thủ môn Chatchai Budprom đi thẳng vào lưới, gỡ hòa 1 - 1 cho Việt Nam.

Dù đường tạt ấy không trực tiếp được tính là bàn thắng hay kiến tạo chính thức cho Tuấn Tài, nhưng nó đã tạo ra bước ngoặt định đoạt cục diện trận đấu. Trận đấu khép lại với tỉ số hòa 2 - 2 ở lượt về, giúp đội tuyển Việt Nam thắng chung cuộc 4 - 2, bảo vệ thành công ngôi Vô địch ASEAN Cup.

Cổ động viên Đắk Lắk hoàn toàn có cơ sở tin tưởng rằng, với bản lĩnh, tài năng và sự chuyên nghiệp, Tuấn Tài sẽ có nhiều đóng góp, đem về những thành công nhiều hơn cho đội tuyển ở đấu trường trong nước, khu vực.

Đăng Triều

Nguồn: “Báo Đắk Lắk Điện tử”

Bài viết gốc: Xem tại đây