Afghanistan, Syria rút khỏi ASIAD 19, tuyển Olympic Việt Nam rộng cửa đi tiếp

Ban đầu, môn bóng đá nam ở ASIAD 19 có 23 đội tham dự, chia làm 6 bảng đấu (5 bảng có 4 đội và 1 bảng có 3 đội). Các đội thi đấu theo thể thức vòng tròn một lượt tính điểm xếp hạng, chọn hai đội dẫn đầu mỗi bảng và bốn đội hạng 3 có thành tích tốt nhất vòng bảng lọt vào vòng 1/8 (vòng 16 đội).

Kết quả bốc thăm ở bảng C có 4 đội, gồm: Afghanistan, Uzbekistan, Hồng Kông (Trung Quốc) và Syria. Nhưng vào giờ chót, Afghanistan và Syria xin rút lui, không tham dự giải đấu khiến ban tổ chức phải điều chỉnh thể thức thi đấu ở bảng này.

Chỉ còn hai đội, Uzbekistan và Hồng Kông (Trung Quốc) sẽ phải đá với nhau hai trận vào ngày 22 và 25-9 để xác định đội đầu bảng giành vé trực tiếp vào vòng sau. Đội thua sẽ phải tranh suất của một trong bốn đội hạng 3 có thành tích tốt nhất.

Xét thực lực và đẳng cấp, tuyển Olympic Hồng Kông (Trung Quốc) kém xa Uzbekistan và gần như sẽ phải nhận thất bại trong hai lần chạm trán đội bóng của Tây Á. Nếu thua với tỉ số đậm, Hồng Kông (Trung Quốc) khó có cơ hội đi tiếp vào vòng 1/8.

Như vậy, 4 suất giành cho đội hạng 3 có thành tích tốt nhất sẽ là sự cạnh tranh ở 5 bảng đấu còn lại, bao gồm bảng B có sự xuất hiện của tuyển Olympic Việt Nam. 

Đoàn quân HLV Hoàng Anh Tuấn khó cạnh tranh hai vị trí đầu bảng với đương kim vô địch Ả Rập Saudi và Iran nhưng nếu thắng đậm Mông Cổ ở trận ra quân, đội sẽ "rộng cửa" tiến sâu vào giải đấu.